10月10日，国足将在世预赛18强赛客场挑战澳大利亚。《新华社》撰文称，国足已经到了最危险的时候。在整体实力不足的情况下，更需要国足拿出拼劲、打出血性。

论纸面实力，中国男足与对手差距很大，最新的男足世界排名，国足跌至近八年新低——第91位。澳大利亚队虽然也下降了一位，但仍位居第25位。

9月23日，澳大利亚足协宣布51岁的托尼-波波维奇出任澳男足国家队主教练，这位澳大利亚教头曾在十年前率领西悉尼流浪者队夺得亚冠冠军。俗话说换帅如换刀，面对嗷嗷待哺的澳大利亚队，国足能否全身而退？客观说，国足目前的状况很不乐观，前两轮连续输给日本、沙特，遭遇两连败。屋漏偏逢连阴雨，在此前的联赛中，武磊、阿兰相继受伤，这对本就实力有限的中国队来说，无疑是不小的打击。

毫不客气地说，中国男足已经到了最危险的时候。在整体实力不足的情况下，更需要国足拿出拼劲、打出血性。我们希望自己的球队，能踢出有内容的足球，能拼光最后一颗子弹，能战至最后一秒钟。