北京时间9月8日凌晨，中国国家男足在客场进行的热身赛中0-1负于卡塔尔。第25分钟，卡塔尔队右路弧线球传中穿越国足防线，阿尔莫兹-阿里轻松破门；此外卡塔尔队还两度击中国足球门门框；中国队进攻中未能创造出太多威胁，有限的威胁攻势中武磊与杨旭均未能把握。10日中国队将同巴林进行热身赛。

为备战明年1月的亚洲杯赛事，国足将在本阶段热身赛中客场连战卡塔尔与巴林。国足主帅里皮表示要以最强阵容练兵，对卡塔尔一战国足首发阵容有10人来自目前中超排名三甲的国安、上港与恒大三队。国足采取三中卫体系。卡塔尔的备战目标不仅是亚洲杯，更着眼于2022年于其本土进行的世界杯，因此卡塔尔队选拔了多位U23球员。中国队现世界排名第75位，卡塔尔队第98位。一年前国足在12强赛最后一场比赛中客场2-1战胜卡塔尔。

开局阶段中国队阵型整体前提，对卡塔尔形成了一定压迫。处于防守反击态势下的卡塔尔队在第9分钟获得快攻良机，阿费夫禁区内传球时被及时补防的于海破坏。随比赛深入卡塔尔队的主动控球开始增多，中前场快速推进的效果得到持续体现。