年轻的英格兰此前目标仅仅是小组出线，没想到他们的表现让人们惊喜，一路突破，杀进了世界杯四强，这是他们近三十年来的最好成绩。英格兰的队长凯恩还是世界杯金靴最有力竞争者。而他们面对的对手是拥有莫德里奇和拉基蒂奇双子星组合的克罗地亚。他们在小组赛里力压阿根廷，在淘汰赛里连续两次经历加时赛和点球大战，跨过丹麦和东道主俄罗斯。富有经验的克罗地亚展现了很好的稳定性。